Prendre un véhicule de série, l’associer à un drone militaire, puis le rendre polyvalent et adapté à des missions tactiques pour les conflits de haute intensité, en le bardant de capteurs, de communications sécurisées (brouilleurs), d’outils d’aide à la décision boostés par intelligence artificielle et autres dispositifs développés par Thales. Voilà précisément l’objet du partenariat passé entre Renault Group et le groupe Thales. Plus précisément et selon un communiqué de presse : «Thales et Renault Group annoncent la signature d’un accord de partenariat pour développer et produire ensemble la Munition TéléOpérée (MTO) TOUTATIS à grande échelle. Cette annonce intervient au lendemain de la présentation du véhicule tactique innovant 4 TROOP par les deux Groupes».
Concrètement, il s’agira d’un véhicule hybride de la gamme Renault, SUV ou utilitaire selon les besoins, doté de quatre roues motrices, d’une architecture électronique enrichie des systèmes Thales et pouvant se déplacer discrètement tout en conservant une autonomie élevée. Cette annonce a été faite au lendemain de la présentation d’un tout premier prototype (photo) lors du salon Eurosatory, exhibition mondiale de la défense et de la sécurité, organisée du 15 au 18 juin au Parc des expositions de Paris-Nord Villepinte. Baptisé «4 TROOP», ce prototype réalisé à partir d’un SUV Renault Rafale, hybride rechargeable 4×4 et habillé d’une teinte banalisée. Un véhicule non blindé, mais porteur de drones et de capteurs destiné à des missions militaires.
Un véhicule tactique et innovant se décline aussi en fourgon Trafic E-Tech (100% électrique) et se veut donc adapté aux nouveaux besoins opérationnels des forces terrestres. Pour les forces terrestres, l’apport ou l’intégration de drones, améliore les capacités augmentées du véhicule et donc celles des troupes. Selon le même document de presse, «grâce à cette coopération, la production de la munition téléopérée pourrait démarrer dès 2027, avec une capacité de 1.000 unités par mois dès la première année, marquant une montée en puissance des capacités industrielles françaises dans le domaine».
Puis d’ajouter : «ce partenariat garantit ainsi à la France, un approvisionnement sécurisé et résilient en munitions et répond aux nouveaux besoins opérationnels et stratégiques des forces armées et à un enjeu de compétitivité.
Pour rappel, ce n’est pas la première fois que Renault apporte son soutien industriel à l’Etat Français. En 1914, la firme au Losange avait fourni ses fameux «Taxis de la Marne» pour transporter les soldats, tandis qu’elle avait assuré la fabrication de chars en faveur de l’armée tricolore lors de la 2nd Guerre Mondiale.
«Je me réjouis de l’annonce de ce nouveau partenariat stratégique entre Thales et Renault Group. Il permet d’unir les forces de deux champions français au service d’une filière drone souveraine. Renault Group apporte au projet “TOUTATIS” son expertise industrielle et les meilleurs standards de l’industrie automobile pour concevoir, industrialiser et produire à grande échelle, dans des délais raccourcis et à coûts réduits. Je suis fier du travail réalisé par nos équipes. Il contribue concrètement aux travaux engagés avec le ministère des Armées et à l’effort de défense français et européen».
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